I PROBIOTICI. Principi ed uso nella pratica medica
Gli studi scientifici sul microbioma – l’insieme delle numerose specie batteriche che vivono in simbiosi con gli esseri viventi pluriorganici – sono in rapida espansione. Nel 1990, le pubblicazioni sull’argomento erano un centinaio, a tutt’oggi sono diverse centinaia ogni anno e rivelano caratteristiche e funzioni del microbioma, fino a poco tempo fa sconosciute o solo ipotizzate: oggi, infatti, sono ben evidenti le relazioni tra batteri simbionti e il sistema immunitario, nervoso, cardiaco, cutaneo, gastrointestinale, endocrino. Tali relazioni riguardano sia le condizioni normali – come la funzione decisiva del microbioma intestinale nel corretto sviluppo del sistema immunitario – sia quelle patologiche: per esempio, è sempre più chiaro il rapporto tra l’obesità, il diabete e la sindrome metabolica in cui uno squilibrio (disbiosi) tra specie batteriche contribuisce allo sviluppo della malattia.